1983年7月1日，中共中央文献编辑委员会编辑的《邓小平文选（一九七五——一九八二年）》首次由人民出版社出版，通过全国各地新华书店发行。人民群众踊跃购买，学习《邓小平文选》蔚然成风。 　　

　　据时任中共中央文献研究室副主任的逄先知回忆：“从1975年编起，一个重要考虑就是这个时期邓的许多讲话，反映了他领导全面整顿的一系列正确主张。这对于理解后来他指导全党拨乱反正、改革开放有重要意义。小平同志就曾说过：其实，拨乱反正在1975年就开始了。” 

　　《邓小平文选》于1983年7月出版1975年至1982年卷，1989年8月出版1938年至1965年卷。1994年10月，这两卷经过增补修订，出第二版，1938年至1965年卷改称第一卷，1975年至1982年卷改称第二卷。1993年10月，《邓小平文选》第三卷出版。《邓小平文选》所收著作均经邓小平本人审定。 

　　1997年9月，中共十五大通过的党章，把邓小平理论确立为党的指导思想。《邓小平文选》是邓小平理论的集中体现。邓小平理论是马克思列宁主义基本原理与当代中国实际和时代特征相结合的产物，是毛泽东思想的继承和发展，是当代中国的马克思主义。它是中国共产党和全国人民最可珍贵的精神财富，是中华民族振兴与发展的精神支柱。