1956年，国务院以行政命令的方式向全国推行简体字，这是中国文字改革史上的重要事件。它终止了繁体字近2000年的主流历史地位，适应了广大人民群众学习文化的需要，促进了我国教育、经济等事业的发展。

　　一、汉字简化改革对人民群众文化利益的强调

　　新中国建立后，为维护人民群众的根本利益，党和新生人民政权推行了汉字简化改革运动。

　　1949年10月，在毛泽东和刘少奇的支持下，中共党员吴玉章等人发起成立中国文字改革协会。1952年2月，政务院文化教育委员会下设立中国文字改革研究委员会。1954年10月，经第一届全国人民代表大会常务委员会第二次会议批准，中国文字改革研究委员会被改组为中国文字改革委员会，直接隶属于国务院。

　　人民群众的需要，是新中国成立初期文字改革的主要动因。

　　是否适应人民群众的需要，还需在实践中加以证明。1954年12月，中国文字改革委员会主任吴玉章提出，1955年要发动全国讨论《汉字简化方案草案》，展开群众性的讨论，同时进行广泛的试验。中国文字改革委员会设计的《汉字简化方案草案》，共收集了798个简体字。这些汉字简化的方法是笔画的简化和写法的简化，而主要原则是“约定俗成”，也就是“从群众中来”。笔画的多少和汉字的正别、字意的明晰与否等，都让位于人民群众的选择和需要。

　　1955年1月，《汉字简化方案草案》在全国印行，各地的群众讨论陆续展开，有组织参加讨论的人员在20万人以上。这些人以工人、农民等基层群众为主，并对草案高度拥护。

　　与群众讨论相呼应，部分拥护文字改革的学者以及官方媒体，也站在人民群众的政治立场，给予广泛宣传。

　　以基层人民群众为主的广泛讨论，加上以人民群众利益为依归的宣传，使得汉字简化改革的试验非常顺利。1955年9月，中国文字改革委员会根据大半年所收集的群众意见，对草案进行了修改，提交国务院汉字简化方案审订委员会，制成《汉字简化方案修正草案》。

　　由此，汉字简化方案加快推行。1955年10月15日至23日，教育部和中国文字改革委员会联合召开全国文字改革会议，参会人员包括全国28个省市自治区以及中央机关、军队等代表207人，这些代表一致同意并通过了《汉字简化方案修正草案》，促使国家下定推行文字改革的决心，在全国范围内正式推行简体字。

　　总的来说，1955年的文字改革倡议，是以人民群众识字、扫盲等实际需要为主要根据，强调党和政府将坚定地站在人民群众的立场，尊重群众的意愿，推进汉字简化改革。

　　二、新生人民政权组织知识分子公开讨论文字改革

　　1956年1月，《汉字简化方案修正草案》经国务院汉字简化方案审订委员会审订完毕，在国务院全体会议第23次会议上通过。

　　在强调人民群众利益的社会氛围中，异议者大多保持沉默。与此相对应的是，吴玉章、王力等中国文字改革委员会的成员及其支持者，加大了对文字改革宣传解释的力度。譬如：中国文字改革委员会收录吴玉章、曹伯韩等人文章，结成文集《文字改革和汉字简化是怎么回事》，在全国印行；王力、叶恭绰等人发文《汉字改革的必要性和可行性》，等等。

　　这些文章，继续强调文字改革是人民群众的需要和人民政权的历史使命。

　　为消除部分知识分子对文字改革的疑虑，这些文章还涉及一些值得探讨的学术问题。

　　1957年，中共中央发起整风运动，为文字改革质疑者提供了一次公开发声的机会。

　　在毛泽东的指示下，中国文字改革委员会决定贯彻“百花齐放、百家争鸣”的方针，先后邀请陈梦家、周亚卫、俞平伯、茅以升、马学良、胡庶华、唐兰、陶坤、翁文灏、高名凯、张德庆、曾世英、翦伯赞、钱文浩、萧璋、王伯祥、江超西、李长之、周祖谟、袁翰青、杨晦、艾青、陈定民、袁家骅、楚图兰、谢无量等党内外人士26人，于5月16日、5月20日、5月27日举办了3次座谈会。

　　这3次座谈会，为各方人士特别是工人、农民等基层人民群众以外的高级知识分子，发表对于文字改革的不同意见，提供了一个很好的契机。参与讨论的学者，对汉字简化改革的不同意见，主要集中于以下四点。

　　第一，批评汉字简化方案，没有经过大众讨论，特别是没有征求专家学者的意见。

　　第二，对汉字简化方法和《汉字简化方案》中的部分简体字，提出异议。

　　第三，反对以行政命令推进《汉字简化方案》。

　　第四，提出古籍必需繁体字的印刷问题。

　　在唐兰等学者的不同意见中，有些是对文字改革的若干工作不完全了解而产生的误会，需加以解释说明，譬如文字改革有没有经过大范围的民主讨论等；有些确实是前期工作的缺点或疏忽，需要进一步修改、完善，譬如部分汉字如何更好地简化、古籍必需繁体字如何印刷、不能随意创造新简体字等。相对来说，这些都是枝节性问题，部分支持改革的学者也给予一定的回应。

　　唐兰等最为关键的不同意见，是质疑政府大力推进文字改革，并以行政命令的方式颁布《汉字简化方案》的合理性。对此，中国文字改革委员会工作人员傅东华以及楚图南、曾世英、艾青等积极支持文字改革的学者，再次肯定简体字对人民群众文化教育事业和社会主义建设的重要性，希望质疑者多从六亿人民识字需要的角度去考虑，表态支持文字改革。

　　总体来看，因整风运动而发起的文字改革座谈会，让质疑改革的知识分子畅谈了自己的观点，部分问题譬如文字改革有没有经过广泛讨论等，也得到了良好的沟通和交流。更为重要的是，这些知识分子多是从学理或情感上质疑汉字简化改革，通过这3场面对面的座谈会，加深了对党和政府为人民群众利益而推进汉字简化改革的认识。

　　三、新生人民政权促使知识分子思想观念的转变

　　文字改革座谈会召开后不久，在中共中央的领导下，中国文字改革委员会通过机关刊物《文字改革》，再次邀请相关人士展开笔谈。经过5月份的文字改革座谈会，唐兰等学者在文字改革的必要性及有没有经过广泛的民主讨论等问题上，已得到良好的沟通；未参加座谈的汤用彤等人通过《拼音》（《文字改革》杂志的前身）杂志，也了解到5月份座谈会的详细内容。这些都有助于他们向维护人民群众利益的立场、方向转变，进而赞成文字改革。

　　唐兰等人的发文，主要包括以下四方面的内容。

　　第一，承认文字要不要改革的主要标准，是广大人民群众的利益需求。

　　第二，承认党和政府推进汉字简化改革，是人民赋予的历史任务。

　　第三，总结知识分子质疑汉字简化改革的思想根源。

　　第四，提出知识分子为谁服务的问题。

　　中国文字改革委员会组织的笔谈，并通过《文字改革》杂志向社会各界公开，促使知识分子从人民群众利益出发，积极投身到文字简化改革的行列中，取得了很大成效。

　　四、结语

　　从工具属性上来说，简体字相对于繁体字，要更便于学习、阅读和书写，深受广大人民群众的欢迎。也正是立足于广大人民群众的立场，并在人民群众中进行了广泛的调查、讨论，中国共产党以全心全意为人民服务为宗旨，在新中国成立初期发起了文字改革运动，帮助知识分子进一步思考“我们的工作为谁服务”这一根本性问题，极大地推进了简体字在全国范围的宣传、普及工作。

　　汉字简化改革的实践证明，简体字在人民群众扫除文盲、普及教育、发展科学文化等方面，发挥了巨大作用，“对国家建设、社会发展的各个领域一直起着有形的和无形的作用，其功绩就包含在国家的各项成就之中”。简体字可以说使新中国成立后的几代人从中受益。

　　人民立场是中国共产党的根本政治立场。这是新中国成立初期党和政府推动文字改革的根本出发点和归宿点，也是党和政府在新时代推动所有改革事业的根本出发点和归宿点。

　　（作者单位：江苏师范大学历史文化与旅游学院。《马克思主义研究》2019年第8期，中国社会科学网 贾伟/摘）