张奚若（1889—1973），字熙若，自号耘，陕西朝邑县（今大荔县）人。早年参加过辛亥革命，民初赴美留学，回国后从事西洋政治思想史的研究和教学。抗战期间曾担任国民参政会参政员，对蒋介石的独裁统治渐感失望，进而支持中国共产党。新中国成立后任政务院政法委员会副主任、教育部部长、对外文化联络委员会主任、中国人民外交学会会长等职。

　　负笈哥大

　　1913年，张奚若赴美留学，进入哥伦比亚大学攻读政治学，1917年获法学士学位，1919年获哥大硕士学位。在哥大，张奚若跟随邓宁（W. A. Dunning）学习西方政治思想史。邓宁是20世纪上半叶著名的政治思想史家，所著《政治学说史》（A History of Political Theories）“集几千年西洋政治思想史料之大成，已成政治思想学史之经典”。张奚若还和金岳霖一起去校外听拉斯基（H. J. Laski）的课。拉斯基其时在哈佛大学讲学，是鼓吹“政治多元论”的代表人物之一。张奚若称其为该派中仅次于狄骥（Léon Duguit）之“铮铮有声者”。

　　哥大毕业前后，张奚若与同在那里学习政治学的徐志摩、金岳霖等共同发起创办《政治学报》。该刊前两期刊登了张奚若的论文《主权论》、《社约论考》及4篇书评，评介了狄骥、拉斯基、巴克、施达勒布拉的著作，讨论的基本上是有关主权的问题。张奚若个人倾向于“政治多元论”，其研究政治思想史的方法论与邓宁如出一辙。哥大毕业后，张奚若于1921年4月前往英国，后去德国和法国，过着“求师访友”式的游学生活。

　　思想史的事实联系

　　1925年回国后，张奚若本想以全副精力接手办《努力周报》，将其办成“像国中有知识、有主张的Elite所出的报”，然因情况变化而就任北京国际出版品交换局局长。但他谈论政治的热情并未消减，在周鲠生、陈源等一批留英知识分子创办的《现代评论》上就中国内政外交等问题发表意见，尤以参与“仇友赤白”论战引人注目。1927年，张奚若应蔡元培邀请出任教育部高等教育处处长，次年8月随着蔡元培辞职而离开教育部，转而任教南京中央大学政治系。1929年8月受聘于清华大学政治系，直至新中国成立。民国时期，张奚若的大部分时间是在大学里度过的，主要从事西方政治思想史的教学和研究。

　　据端木正回忆，张奚若主讲的西洋政治思想史和近代西洋政治思想两门课是很叫座的，被国内公认为这一行的权威学者。但张奚若不愿编教科书，也不轻易写论文，在执教清华和西南联大20年间，见诸期刊的学术论文及书评只有《自然法观念之演进》、《法国人权宣言的来源问题》等寥寥数篇。然学术水准自然是不能仅以数量来衡定的。长达6万多字的《法国人权宣言的来源问题》被王铁崖赞为“真是一篇罕见的好文章”，该文就19世纪末20世纪初德国公法巨擘耶利内克（Georg Jellinek）和法国公法大家布特米（ mile Boutmy）关于法国人权宣言的思想来源问题所展开的争论进行更为周延的分析论证，并提出独到见解。