国文一科，在中学及大学的课程里，都占重要的位置。……但是全没有一种专致力于推动本国语文教育的刊物。确实是一个缺憾。……我们愿抽出教书及研究的余暇来办这刊物，以为提倡。

    《国文月刊》，是由“国立西南联合大学”师范学院国文系和文学院国文系联合筹办的、用于指导国文教学和提升青年人国文修养的中文刊物。该刊创办于1940年6月16日，终刊于1949年8月，由开明书店发行，历时9年零两个月，共出版82期。

　　发轫于战时 肩负特殊使命

　　1937年，抗日战争全面爆发，北京大学、清华大学和南开大学三校合迁湖南，组成“国立长沙临时大学”。不久，南京陷落，学校被迫迁往昆明，成立“国立西南联合大学”，简称“西南联大”。西南联大由北大、清华、南开三校校长蒋梦麟、梅贻琦、张伯苓任常务委员，杨振声任秘书主任，梅贻琦兼常委会主席。1938年5月4日，西南联大正式授课。学校包括理、工、文、法、师范5个学院，总计26个系，2个专修科，1个先修班，学生人数3000人，规模宏大，在抗战时期首屈一指。其中，文学院中国文学系汇集了朱自清、闻一多、罗常培、罗庸、魏建功、杨振声、陈寅恪、刘文典、王力、浦江清等一批优秀的学者。这些学者身肩传道授业之使命，率先思考的是如何在战时之特殊环境下，促进国文教学以及青年人国文水平的提高。在朱自清等人积极的筹措奔走下，由西南联大师范学院主办、开明书店出版的《国文月刊》于1940年6月16日诞生了，刊名由丰子恺题写（第75期以后由沈君墨题写）。

　　开宗明义 促进国文教学

　　创刊号开宗明义，在《卷首语》中明确了办刊宗旨与内容，指出：“国文一科，在中学及大学的课程里，都占重要的位置。教育部及各省教育厅屡屡表示注重这基本科目的意思，可是学生的成绩总不能如我们的理想。原因很多。但是全没有一种专致力于推动本国语文教育的刊物。确实是一个缺憾。……我们愿抽出教书及研究的余暇来办这刊物，以为提倡。”“本刊的宗旨是促进国文教学以及补充青年学子自修国文的材料。”

　　宗旨确定，内容的择选便有纲可循。“本刊不想登载高深的学术研究论文，却欢迎国学专家为本刊写些深入浅出的文章，介绍中国语言文字及文学上的基本知识给青年读者。”根据宗旨，对于所刊载的文章类型，如是：“一是通论，凡探讨国文教学的各种问题的文章以及根据教学经验发表改进中学国文及大学基本国文的方案的文字皆可入此栏，作为教学同人交换意见的园地，同时可备办教育者的参考。二是专著，凡关于文学史、文学批评、语言学、文字学、音韵学、修辞学、文法学等等的不太专门的短篇论文或札记，本刊想多多登载。三是诗文选读，包括古文学作品及现代文学作品两项，均附以详细的注释或解说，备学子自修研究。四是写作谬误示例，专指摘学生作文内的误字谬句，略同以前别的杂志上有过的‘文章病院’一栏。以上四类定为本刊主要的文字，此外还可以加上学生习作选录、书报评介、答问、通讯等等。但为篇幅的关系，每期不一定能具备各栏的文字。”

　　第1期的编辑委员依次为：浦江清（主编）、朱自清、罗庸、魏建功、余冠英、郑婴。刊登的文章有朱自清的《中学生的国文程度》，罗庸先生（讲）、许秉乾（记）的《文学史与中学国文教学》，余冠英的《谈新乐府》，沈从文的《习作举例：一、从徐志摩作品学习抒情》，施蛰存的《文艺作品解说之一：鲁迅的“明天”》，吕叔湘的《未知称代和任指称代：疑问称代词的另一用途》，佩弦的《文病类例（词汇）》等文章。一经出版，刊物就受到西南联大师生和社会的欢迎。据时任师范学院院长的黄钰生回忆：“1940年国文系教师编辑出版了《国文月刊》。此刊物一开始就受到了欢迎，在国文教学方面起了积极的作用。”

　　刊物的撰稿队伍几乎囊括了文学院中国文学系和师范学院国文学系所有的优秀学者。既有朱自清、闻一多、浦江清等享誉学界的知名学者，又有罗常培、王力、张清常、罗庸等语言学家，还有余冠英、李嘉言、萧涤非等后起之秀。这一众优秀学者所出的文章可谓抛砖引玉、深入浅出，客观上保证了该刊较高的学术水准。刊物包容性强，海纳百川，所刊文章不仅来自西南联大师生，更是积极向全国大中院校及社会各界约稿。只要稿件质量过硬，内容有见地，观点鲜明，论述合理，刊物就予以采纳。如云南大学徐嘉瑞所撰写的《云南民谣研究（一）》和《云南农村戏曲研究（续）》，东北大学傅肖岩的《中国文学欣赏举隅序词》，厦门大学林庚的系列赏析《风雨如晦鸡鸣不已》《君子于役》《谈曹操〈短歌行〉》《劝君更进一杯酒 西出阳关无故人》《山有木兮木有枝 心悦君兮君不知》，中山大学颜虚心的《文心雕龙集注》等。