书评是对图书进行价值判断、评论的活动成果。它以客观认识为基础，以比较分析为手段，以书品鉴定为宗旨，以提高读者认识为目的。严肃认真的书评不是商业性的推销和主观好恶的宣泄，而是要在客观公正的基础上分析书籍的内容和形式，评价其思想性、学术性、知识性和艺术性，从而在作者、读者和出版机构之间搭建信息沟通交流的桥梁。它要超越个人浅层次的阅读感受，体现出对图书内涵的深度阐发。正如诗人余光中所主张的，高明的评论在于真知灼见，而不在于引经据典、文末加注、术语繁多、并附原文。但在实际创作中，一些书评却写成了读后感或读书笔记。这需要我们对它们进行细致区分，以提高文体辨识度。

　　书评和读后感都具有主观性，但它们有很大的不同。书评的写作思维是从“写得怎样”开始的，而读后感是以“写什么”为起点的。书评作者的所思所想必须要回到所评之书上来，以印证或向读者展示其感受的客观性、可靠性。读后感则是作者以书为由头来表现自我的人生感悟。此时的书已成为“感”的跳板和媒介。借用鲁迅的话来说就是，作者“只取一点因由，随意点染”。读书笔记也不是书评。读书笔记更偏重于对图书精彩内容的记录、整理，使读者对图书的内容加深记忆，并提供了简明、准确的信息索引。它是人们接受和积累知识较为普遍的阅读手段。读者通常采用摘要、抄录等方法来做读书笔记。此外，我们还应当注意图书介绍与书评的区别。有学者从文体角度比较图书介绍与书评的不同：“图书介绍是‘述而不作’，只是介绍图书的内容，说明图书是写什么的，写了些什么等等。而书评则是评论这本书写得好不好，什么地方好、什么地方不好，以至为什么好、为什么不好等等，是以‘作’为主而不以‘述’为主乃至‘作’而不‘述’的。”读书笔记与图书介绍虽有不同，但它在介绍图书内容方面“述而不作”的态度更明显。读后感和读书笔记与书评最大的区别在于鉴别书籍的视野大小。它们只关注所读的书，视野相对狭窄。而书评要求对原书有所阐发，视野开阔。如文学批评家李健吾所指出的，评论书籍“最可靠的尺度，在比照人类以往所有的杰作，用作者来解释他的出产”。没有比较，就不能分高下、评优劣。书评只有作者的解释而无“以往所有的杰作”的比照，其客观性、公正性就可想而知了。那种“唯书是从”的书评因其单一性恰恰暴露了书评者读书修养的浅薄。

　　书评作者除了要深入理解书评的文体特征，还应该有意识地加强写作思维的锻炼。书评不能停留在阅读的感性活动层面，而是要进入批评的理性活动中。所谓“不读书，无以评”。书评包括阅读和写作两个阶段，其写作的思维训练也就不妨从读和写的角度分别着手。