摘要：当前，文化软实力的提升已经上升为国家战略，软实力有优劣和正负，不同类型的软实力需要不同模式的公共外交。“公共外交势能”理论揭示了新的传播模式，在这个视角下公共外交既包括国际广告、对外宣传等信源外推型公共外交，也包括国际新闻报道、人员往来等传受平衡型公共外交，更有秘密信息传播等受者主动型公共外交。公共外交势能的分析表明，不断挖掘中国软实力资源，提升软实力、积累公共外交势能，是提升公共外交效果的前提。

　　当一个国家的经济发展达到一定程度之后，这个国家的国家形象、软实力便会受到越来越高的关注。党的十八大报告特别提出“建设社会主义文化强国”“，扎实推进公共外交和人文交流”“，构建和发展现代传播体系，提高传播能力”，使“文化软实力显著增强”。①

　　这是“公共外交”一词首次出现在党的代表大会报告中，显示了我国在今后一段时期内通过公共外交提升国家软实力的决心。我国有丰富的软实力资源，道路自信、理论自信、制度自信必须通过切实有效的公共外交手段向外部进行传递。在这种背景下，本文通过“公共外交势能”理论以期系统阐释该理论视野下的公共外交模式。

　　一、软实力与“公共外交势能”

　　（一）软实力的优劣与正负

　　软实力概念最早由美国哈佛大学教授约瑟夫·奈提出。他认为，一个国家的综合国力既包括由经济、科技、军事实力等表现出来的硬实力，也包括以文化和意识形态吸引力体现出来的软实力，所有国家都要学会通过新的力量源泉来实现自己的目标。这种通过让他人做他人自己想做的事情而获得预期结果的能力，无疑是一种通过吸引而非强迫获得预期目标的能力。②

　　在中国快速崛起，中国国际地位迅速上升的背景下，努力挖掘国家软实力资源、提升软实力公共外交势能，显得十分迫切和必要。作为一个有着几千年悠久历史文化传承的文明古国和文化大国，我国有着深厚的无比丰富的能够催生软实力的潜在资源，这些资源是我国软实力的“优实力”和“正实力”。

　　另一方面，由于发展阶段和特有国情等原因，我国在环境污染、食品安全、产品质量、社会建设等方面还存在一些问题。“铬渣污染”“、三聚氰胺”“、楼歪歪”“、小悦悦”等负面事件，让苦心塑造的国家形象、苦心积累的软实力，顷刻间受到伤害。

　　同时由于历史原因，国际上还有相当强的反华和排华势力，“中国威胁论”让一些国家对中国充满警惕。这一切，成为了中国软实力中的“劣实力”和“负实力”。

　　软实力的优劣和正负是一个相对概念，同一件事，不同立场和视角会有不同的结论。“优实力”和“劣实力”是按软实力的现有客观状态进行分类的，如中国悠久的历史文化和其具备的国际影响力，是中国软实力中的优实力；而环境污染、交通拥堵，则是中国软实力中的劣实力。

　　“正实力”和“负实力”则是按动态发展趋势进行的分类，如中国当前发展势头给中国带来的道路自信、理论自信和制度自信，是中国软实力中正实力的代表；而法制不健全、制度滞后等则是“负实力”的表现。

　　（二）“公共外交势能”理论

　　公共外交是展现软实力的重要途径，近年来我国学界对公共外交的关注度迅速提升。一般认为，公共外交是一国政府通过文化交流、信息传播等形式影响国外公众的活动，也就是一国对另一国舆论的开发和影响，其最根本的环节是观点和思想的流通。在这个意义上说，公共外交本质上是一种信息传播活动。

　　在公共外交或国际文化传播活动中，有一个值得深思的现象，即发达国家的文化元素可以轻而易举地传播到他国，在产生巨大文化影响力的同时，还能带来巨大经济收益，如美国好莱坞大片、日本动漫、韩剧等。

　　而近年来，中国对外宣传工作取得一定成绩的同时，一些外宣模式在推行过程中遇到重重困难，不但花费巨额资金，还很难产生普遍而持久的影响力。

　　对于这种鲜明的对比，有学者用形象的比喻加以解释：“中国文化和西方文化如果比喻成两个水库的话，显然在近代以来，西方文化的水位高，中国文化的水位低。如果两者连通，必然是水往低处流。如果想把低势能的水输入到高处，就需要耗费电能或柴油，通过提灌设备灌过去。”③

　　这种比喻启发我们对“公共外交势能”进行思考。所谓公共外交势能，就是一国在开展公共外交时，由所传递信息性质和传受双方相对位置决定的公共外交能量。本文结合重力势能和弹性势能这两种物理学中最常见的势能理论，对公共外交势能加以阐释，探析公共外交的全新模式。